Rocket Lab (ロケットラボ)、宇宙船バスのラインアップを発表。更新された先進的宇宙船ファミリーは、さまざまなミッション・プロファイルと顧客向けにスピード、価格、性能、設定可能性を提供する。
Rocket Lab (ロケットラボ / Nasdaq: RKLB) は2024年2月27日、Rocket Lab が複数の顧客やミッション向けに開発してきたカスタム設計を統合した宇宙船バス・ファミリーを発表しました。この宇宙船ファミリーは、Rocket Lab の宇宙システム能力における4年以上にわたる開発の成果である。
Rocket Lab の創設者でありCEOのピーター・ベックは次のように述べている。
私たちは、さまざまな顧客のために宇宙船を開発し、打ち上げ、運用する機会に恵まれましたが、彼らは皆、同じことを私たちに言いました。Photon (フォトン) はその始まりでしたが、ロケットラボの宇宙船ファミリーは成長しました。
我々は、経験豊富なチーム、技術的成熟度、垂直統合されたサプライチェーン、先進的な製造・試験・運用施設に支えられ、高い性能を大規模に提供するコンフィギュラブル宇宙船ラインを開発しました。
私たちは、コンステレーション規模での実際のミッションをサポートするため、お客様との緊密なコラボレーションを通じて、これらの宇宙船を設計してきました。ハードな開発作業は終了し、現在これらの宇宙船は既製品として入手可能であり、また特定のミッション要件を満たすためにさらにカスタマイズすることもできる。
宇宙船は、炭素複合材構造、スター・トラッカー、リアクション・ホイール、ソーラー・アレイ、無線、分離システム、アビオニクス、フライト・地上ソフトウェアなど、Rocket Lab が社内で設計・製造した多くの共通コンポーネントやサブシステムを共有している。
Rocket Lab のブラッド・クレベンジャー副社長は次のように述べる。
垂直統合により、飛行実績のあるコンポーネントを使い、宇宙船を素早く、手頃な価格で、確実に提供することができます。我々は、費用対効果の高い迅速な生産を実現するための共通性と、ユニークで特殊なミッション・プロファイルに適合するように宇宙船を設定できることを保証することの間で、適切なバランスをとってきました。
Rocket Lab の宇宙船シリーズには以下のものがある
Photon (フォトン)
Rocket Lab のオリジナル宇宙船である Photon は、当社の打ち上げ＋宇宙船の統合ソリューションです。フォトンは、電力、推進力、通信を備えたエレクトロンキックステージを改良したもので、さまざまなミッションで民間、防衛、商業の顧客に対応する有能な低軌道（LEO）プラットフォームを提供する。200-300kgの質量を持つフォトンは、エレクトロンで打ち上げられ、応答性の高い宇宙空間や、極低温燃料実証のような他の困難なミッションに使用されます。
Lightning (ライトニング)
Rocket Lab の最新の宇宙船バスは、LEOでの12年以上の軌道寿命のために設計され、高出力と高放射線耐性を提供し、重要なサブシステムに冗長性を組み込んでいます。この約3kWのバスは、高運用デューティサイクルのテレコミュニケーションやリモートセンシングのアプリケーションに最適です。ライトニングは、ニュートロンやその他の中型・大型ロケットで打ち上げることができる。ライトニングは、Rocket Lab が MDA と Globalstar のために開発したカスタム宇宙船と同じ設計に基づいており、当社の宇宙開発庁向けバスの基礎となっています。
Pioneer (パイオニア)
最大120kgのペイロードと、バルダ・スペース・インダストリーズ社向けの再突入ミッションや動的な宇宙運用を含む独自のミッション・プロファイルをサポートするように設計された、高度に設定可能な中デルタ-Vプラットフォーム。ミッション・プロファイルに応じて、パイオニアはエレクトロン、ニュートロン、その他のロケットで打ち上げることができる。
Explorer (エクスプローラー)
大型推進剤タンク、深宇宙対応アビオニクス、測距トランスポンダを備えた高デルタV宇宙船。エクスプローラーは、火星や金星、月、離心率の高い地球軌道、地球同期軌道（GEO）、地球-月ラグランジュ点、地球-太陽ラグランジュ点、地球近傍天体（NEO）などの惑星を目指す小型宇宙船のミッションを可能にする。ミッション・プロファイルに応じて、エクスプローラーはエレクトロン、ニュートロン、その他のロケットで打ち上げられる。エクスプローラーは、NASA の月への CAPSTONE ミッションで飛行実績を積み、Rocket Lab が NASA とカリフォルニア大学バークレー校の火星への ESCAPADE ミッションのために開発している双子の宇宙船の基礎を形成している。
Rocket Lab の宇宙船ファミリーの各メンバーは現在、さまざまな顧客向けにさまざまな数量を生産しており、現在40機以上の衛星がバックログにあります。Rocket Lab の宇宙船ファミリーの迅速な生産をサポートするため、Rocket Lab は当社のロングビーチ本社に先進的な宇宙船開発製造施設を設立した。この施設には10,000平方フィート以上のクリーンルームと40,000平方フィート以上の生産・試験設備があり、商業、民間、国家安全保障の顧客向けにコンステレーションクラスの製造と衛星の組み立て、統合、試験をサポートするように設計されています。
