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Virgin Orbit (ヴァージンオービット) の次のロケットはコーンウォールのために準備ができている。写真は、カリフォルニアの空を飛ぶ Virgin Orbit の LauncherOne ロケットを運ぶ Cosmic Girl。
Virgin Orbit $VORB completed a full launch rehearsal for its first mission out of the U.K.'s Cornwall, with timing now waiting on regulatory approval:https://t.co/lFtFjwmTXg
— Michael Sheetz (@thesheetztweetz) October 5, 2022
レスポンシブ・ロンチプロバイダー大手の Virgin Orbit (バージン・オービット / Nasdaq：VORB) は2022年10月5日、同社の最新ロケットが完全な打ち上げリハーサルを終え、飛行準備が整っていることを発表しました。英国からの初の軌道上宇宙打上げとなる予定の次回の打上げは、打上げ許可の規制プロセスによって決定されます。
今回のリハーサルは、ロケットの最終的な受け入れ試験であり、「Cosmic Girl (コズミック・ガール)」と呼ばれるボーイング747を改造した輸送機と結合し、打ち上げ前の作業を開始する。一方、ロケットのフェアリングへの顧客衛星の取り付けは、スペースポート・コーンウォールに新たに設置された宇宙システム統合施設（SSIF）で今週中に開始される予定です。
Virgin Orbit は、これまで打ち上げに成功した輝かしい実績をもとに、最新のロケットを開発します。これまで同社は、33基の衛星を希望する軌道に正確に送り込んできました。その際、Virgin Orbit の空中発射システムは、悪天候の中を飛行し、その上空を通過する能力、迅速なコールアップのペイロードを統合し、従来の地上発射システムよりも幅広い軌道に到達できることを証明し、その堅牢性を実証してきました。これらの実証された能力は、応答性の高い国際的な打ち上げというエキサイティングな新興市場にとって不可欠なものです。
同社の最新ロケットは、ストレートアップ・ミッションの打ち上げ成功から3ヵ月後の10月2日にフルウェットドレスリハーサルを完了しました。このように、これまでの半分近い期間と製造コストの大幅な削減を実現し、より高いオペレーション・ケイデンスへの急速な進化を続けている。
空中から打ち上げられるシステムであるため、Virgin Orbit の LauncherOne は、ほぼすべての空港を宇宙港に変えることができます。この機能により、衛星打上げの機動性を高め、新たな市場での主権的な打上げを可能にします。コーンウォールの宇宙港からの打ち上げは、事実上あらゆる国を宇宙開発国家にすることを可能にする Virgin Orbit の能力を実証するものです。
LauncherOne ロケットは、製造、統合、試験後、最終準備と打ち上げのために様々な場所に送り出すことができ、商業、民間、国家安全保障の宇宙コミュニティのニーズに応えることができます。
急速に進む英国での軌道上打ち上げミッションに加え、Virgin Orbit は、オーストラリア、ブラジル、日本、ポーランド、韓国の各国に独自の航空打ち上げシステムを提供するための共同作業を発表しています。