ドイツの観測衛星、光学リモートセンシング会社水生部門の EOMAP は、Planet (プラネット) データを活用し、ヨーロッパのオーデル川で発生した藻の大量発生のタイミングと経路を明らかにしました。数日で数千匹の魚の死につながったこの環境災害をどのように追跡したのか、詳細をご覧ください。
Leveraging Planet data, @EOMAP has revealed the timing and pathway of the deadly algae bloom in Europe’s Oder River. Learn more about how they tracked this environmental disaster which has been linked to the death of thousands of fish in a matter of days:https://t.co/PUGfdfNWX1
— Planet (@planet) September 6, 2022
衛星データから判明したオーデル川の災害の詳細
現在、オーデル川の大規模な魚の死滅の原因の一つとして、藻類が考えられている。EOMAPの研究者たちは、頻繁かつ正確な衛星測定データを利用することで、藻の繁殖の経過を時間や場所の観点から絞り込むことができました。ヘルムホルツ環境研究センター（UFZ）によると、これも環境大災害の因果関係の連鎖を明らかにするための重要なピースであるとのことです。
オーデル川へのワルテ流入の衛星画像
オーデル川の魚の死骸を除去するため、高解像度の衛星データにより、支流からの藻類の寄与などの新たな詳細が明らかになりました。画像は2022年8月3日のヴァルテ川（右）の流入を示し、著しく高い藻類濃度を持ち、オーデル川の藻類濃度を大幅に上昇させている。
3〜5m の Dove 衛星は、地球全体を毎日撮影しており、これまで使用されてきた Sentinel-2 よりも頻繁に撮影を行うことができます。3mの解像度は、オーデル川の狭い河川域の評価に特に関連する、より高いレベルの詳細な情報を可能にします。
European Sentinel のデータと組み合わせることで、Lipki からオーデル川の河口までの藻の開花の詳細なコースが決定されたのです。このように、衛星による水域の環境データを専門とするドイツの EOMAP のチームは、リプキ（ポーランド）からシュチェチンラグーン（ドイツ）までの8つの河川区間で、以下のことを示すことができました。
藻類が最も多く発生したのは、河川にもよりますが、8月4日から7日の間で、これまで考えられていたよりもずっと早い時期でした。EOMAP のCEOである Thomas Heege 博士は、
ヴロツワフの15km南では、7月24日にすでに低い強度の藻類の流出が確認されていたが、8月3日にはグロゴウ付近でその倍の大きさにまで増加していた。
と報告している。
Planet のビジネス開発ディレクターであるマーカス・アペル博士は、以下のように述べています。
Planet の毎日の衛星画像は、この夏にオーデル川の下流でクロロフィル濃度やその他の水質パラメータがどこで、どのように急速に発達したかを初めて高い精度で示すことができた。この環境災害をできるだけ早く浄化するために、パートナーにデータを提供することを楽しみにしています。
ヘルムホルツ環境研究センター（UFZ、ドイツ）の「水資源と環境」研究ユニット長であるディートリッヒ・ボルハルト教授は、次のように述べています。
ちょうど科学捜査のように、私たちは水生生物の殺害につながる因果関係の連鎖を調査しています。この高解像度の衛星データによって、川の流れ全体を全く新しい視点で見ることができるようになりました。これらのデータは、水質と水生態系の関連パラメータをさらに分析するためのバックボーンとなるでしょう。
UFZの湖沼研究部門の責任者である Karsten Rinke 博士は、以下のように述べています。
新しい高解像度観測データによって、その場での観測の欠落を補うことができるだけでなく、すべての水が海に流れ込み、サンプリングができなくなったにもかかわらず、大災害の全体を再現することができるようになったので。高解像度化によって、支流や尾鉱のような小さな水域も観測できるようになりました。
EOMAP はすでにいくつかの環境機関と共同で、水域のオンライン可視化および早期警告システムを開発し、運用しています。
編集部への注釈
人工衛星は、人間の目には見えない反射した電磁エネルギーを検出します。特に水中では光を反射してしまうので厄介。緑と赤の光の帯で、植物の光合成に使われる化学物質クロロフィルを検出することができる。