2023年6月12日午後2時19分（太平洋標準時）、Varda Space Industries (バルダ・スペース・インダストリーズ) は人類史上初めて工場を宇宙に打ち上げる予定です。
The W-1 Series is wrapped in gold and atop the Falcon 9, ready to fly pic.twitter.com/uWuv1rxFgD
— Varda Space Industries (@VardaSpace) June 9, 2023
上記の写真は、先週大きな話題を集めていたのが、Varda が SpaceX の Falcon 9 で打上げるWシリーズ1衛星の写真です。この打上げについて熱く語るのが、a16z のアドバイザーも務める Packy McCormic 氏です。彼は、Varda の打上げについて次のように述べています。
Today, at 2:19pm PST, Varda will launch a factory into space for the first time in human history.
It's the first step in its mission to expand the economic bounds of humankind.
Mindblowing as that is, it's also, crucially, economically viable, thanks to cheap SpaceX launches… pic.twitter.com/Wht4SrLj7z
— Packy McCormick (@packyM) June 12, 2023
Varda は2つのことを行っています：
1. 地球上で使用する医薬品を宇宙で製造する。
2. 再突入カプセルの極超音速実験を国防総省に販売する。
Varda は、製造した薬をマッハ25以上で地球に送り届ける必要があるため、国防総省に他の場所よりもはるかに手頃な価格で乗り合いを提供することができる。また、国防総省が飛行コストの一部を負担することで、製薬会社には初期費用を抑え、利益を共有することができる。
デリアンは初日から、人類が地球の外に進出するためには、経済的に理にかなった方法でそれを行う必要があり、本で最も古いトリックであるお金を使ってさらなる拡大を動機付ける必要があると述べています。
ですから、今日の Varda の発表は、私たちの種の歴史における重要なマイルストーンなのです。もし成功すれば、私たちが母星の外で収益性の高い製品を製造できるようになった瞬間を示すことになるでしょう。
Varda を支援し、今日のディープダイブでエリオットとそのストーリーを語る機会を得たことに、私はこの上ない喜びを感じています。
このツイートに対して、Varda Space Industries の公式 Twitter が返信しています。
本日、バンデンバーグからWシリーズ1衛星が打ち上げられます。私たちは、@Packy McCormic とパートナーシップを組み、私たちのディープダイブを行いました。
なぜ宇宙で医薬品を製造するのか？国防総省とどのように提携するのか？宇宙工場の経済性はどうなのか？これらの質問に対するすべての回答がここにあります。
その内容は、こちらの記事「Varda 宇宙薬工場 : 今日から人類の経済圏が広がる」で紹介されています。Packy McCormic 氏は最後に、Varda のことを、世界で最も野心的な企業の1つであり、私はこれを読むことに興奮していますと締めくくっています。
Varda is going to space today.
First launch of a space drug factory in US history.@packyM broke down this insane idea being pursued by @WillBruey and @zebulgar.
Enjoy!https://t.co/DVuLfi7A8c
— Pomp 🌪 (@APompliano) June 12, 2023
この記事では、Varda は宇宙とバイオテクノロジーの会社であり、宇宙船と薬品製造工場を結びつける試験飛行を行うこと、宇宙で薬品を製造する能力を探求し、低軌道上で薬品の結晶化を行うことで新しいポリモーフィズムの可能性を追求していることなどが紹介されている。他にも、Varda は、初の商業宇宙工場の打ち上げを行い、将来的には地球外での製造を目指していることが語られています。
Varda は、初の商業宇宙工場の打ち上げにより、地球外での製造を目指す人類の旅の重要な一歩を踏み出しています。
Congratulations @VardaSpace and welcome to your new home in space!
Our spacecraft will provide power, comms, propulsion, and control to Varda’s space factory so they can focus solely on their mission: manufacture drugs in microgravity before returning them for use on Earth🌎🛰️ https://t.co/6pM5YDgEtn
— Rocket Lab (@RocketLab) June 13, 2023
プロジェクトのパートナーでもある、Rocket Lab が Varda の打上げを祝福しています。
私たちの宇宙船は、Varda の宇宙工場に電力、通信、推進、制御を提供し、彼らが微小重力下で薬を製造し、それを地球で使用するために戻すというミッションにのみ集中できるようにします。