米宇宙軍、宇宙試験プログラム (STP)-S30 の Rocket Lab (ロケット・ラボ) 打ち上げ契約を獲得。このミッションは、ロケットラボにとって米国宇宙軍向けの3回目の打上げとなり、国防総省に信頼性の高い迅速な打上げを提供する主要な小型ロケットとしてのエレクトロンの地位をさらに強化するものです。
🚨 New contract alert! 🚨
We’re honored to be selected by @SpaceForceDoD and @USSF_SSC to launch STP-S30. The $14.49 million contract will see us launch a dedicated Electron mission from LC-2, deploying a spacecraft to demonstrate sustained very low Earth orbit flight.
The… pic.twitter.com/11HSAHR0js
— Rocket Lab (@RocketLab) April 8, 2024
Rocket Lab (ロケットラボ / Nasdaq: RKLB) は2024年4月8日、米宇宙軍 (USSF) から1449万ドルの任務を受注し、発射場2からエレクトロン・ミッションを打ち上げることを発表しました。Space Test Program-30 (STP-S30) と呼ばれるこのミッションは、宇宙システム司令部 (SSC) の Assured Access to Space (宇宙への確実なアクセス) 組織に属し、Orbital Services Program-4 (OSP-4) の一部である。
エレクトロン専用ロケットの打ち上げは、契約締結から24ヶ月以内に行われる予定で、バージニア州イースタンショアにあるNASAワロップス飛行施設内にあるバージニア宇宙港局の中部大西洋地域宇宙港にあるエレクトロン・ロケット専用パッドである Launch Complex 2 から打ち上げられる。
STP-S30 は、国防総省のために研究実験や技術実証を軌道上に提供し、将来の宇宙システム開発に貢献する複雑なミッションである。主要ペイロードである DISKSat は、持続的な超低軌道（VLEO）飛行を実証し、軌道上での持続性を高めるために設計された直径1mのユニークな円盤型衛星バスを試験する予定である。
Rocket Lab の創設者兼CEOであるピーター・ベック氏は、次のように述べている。
柔軟で迅速かつ信頼性の高い打上げは、国家にとって弾力的な宇宙能力を確保するために不可欠であり、エレクトロンによって再び宇宙軍にそれを提供できることを誇りに思います。
両半球にまたがるパッドから40回以上の打ち上げを成功させた後、我々は国防総省、国家安全保障、民間宇宙ユーザーのために何度も打ち上げを行い、エレクトロンが世界的な小型打ち上げソリューションのリーダーとしての地位を固めてきました。STP-S30 で、成熟した実績のある実行力、スピード、敏捷性というユニークな組み合わせを実証できることに興奮しています。
Rocket Lab は、2021年に空軍研究所主催の実証衛星「モノリス」の打ち上げを成功させ、2019年には国防総省の STP-27RD ミッション研究開発衛星の打ち上げを成功させるなど、エレクトロンで USSF のミッションを成功させた長い実績がある。Rocket Lab はまた、ニュートロンの上段開発を支援するために SSC と2,435万ドルの契約を結び、当社の新しい中型ロケット「ニュートロン」の開発のために USSF と緊密に協力している。