Firefly Aerospace (ファイアフライ・エアロスペース) と Millennium Space Systems (ミレニアム・スペース・システムズ)、米空軍のミッションに対応。ファイアフライ・エアロスペース、米宇宙軍、ミレニアム・スペース・システムズ
アルファロケットプロバイダの Firefly とペイロードプロバイダの Millennium は、ホットスタンバイに移行し、VICTUS NOX の召集を待つ。
2023年8月30日、宇宙輸送のエンド・ツー・エンド・カンパニーである Firefly Aerospace (ファイアフライ・エアロスペース) と Boing (ボーイング / NYSE: BA) の小型衛星コンステレーション・プライムである Millennium Space Systems (ミレニアム・スペース・システムズ) は、Space Systems Command (スペース・システムズ・コマンド / SSC) のスペース・サファリ・プログラム・オフィスが主導する戦術的対応宇宙ミッションである VICTUS NOX のホット・スタンバイ・フェーズに入りました。チームは24時間の召集と軌道要件に備え、最終的な運用を完了し、利用可能な最初のウィンドウで打ち上げる準備を整えている。
Firefly Aerospace のCEOであるビル・ウェバー氏は、次のように述べています。
このようなチャレンジングなミッションは Firefly の得意とするところであり、国家安全保障をサポートするオンデマンドの打ち上げという重要な能力を米宇宙軍と国家に提供できることを非常に光栄に思うと同時に、誇りに思います。我々のミッション・パートナーとともに、我々は新たな基準を打ち立て、名目上の打ち上げオペレーションが数週間から数ヶ月ではなく、数時間で完了できることを証明する。
Millennium と Firefly は、6ヶ月間のホットスタンバイ段階に入り、意図的に未知の時間での起動を待つことになる。このフェーズでは、アメリカ宇宙軍からミッションチームにアラート通知が出され、バンデンバーグ宇宙空軍基地へペイロードを輸送し、燃料補給作業を行い、Firefly のアルファペイロードアダプターと統合するための60時間のウィンドウがスタートする。
その後、宇宙軍関係者は Firefly に最終的な軌道要件を記載した打ち上げ通知を発行する。Firefly のチームは、24時間以内に軌道と誘導ソフトウェアを更新し、ペイロードをカプセル化し、パッドに輸送し、アルファと結合し、最初に利用可能なウィンドウで打ち上げの準備をする。ペイロードが地球低軌道に投入されると、Millennium は48時間以内に宇宙船を完全に初期化し、宇宙領域認識（SDA）ミッションの運用を開始する。
Millennium Space Systems のCEOであるジェイソン・キム氏は、次のように語る。
私たちが VICTUS NOX で行っていることは、これまでにないことであり、Millennium、Firefly、そしてSSCの Space Safari およびロケット・システム・ローンチ・プログラム (RSLP) オフィスという、私たちの総力を結集したチームの献身とチームワークの賜物です。
要件であれ、プロセスであれ、変更があることを理解する意欲が必要です。そこで、チームワークと緊密なパートナーシップの重要性が発揮されたのです。課題に対処するためには、あらゆる面でどのような支援が必要なのか、そしてそれをサポートするために全員が協力することが必要なのです。
ミッションに備え、Firefly はアルファロケットの各重要部品、エンジン、機体ステージを製造し、受け入れ試験を行った。Firefly と Millennium はまた、打ち上げに向けて何度もリハーサルを行いました。その中には、衛星のモックアップを梱包してバンデンバーグ宇宙空軍基地のファイアフライの統合施設に運び、規定の24時間以内にすべての打ち上げ操作を練習することも含まれていました。
Space Safari のマテリアル・リーダーであるマッケンジー・バーチェノフ中佐は、次のように述べています。
軌道上のニーズに迅速に対応する米国の能力は、特に今日の進化する宇宙環境において、国防にとって極めて重要である。VICTUS NOX のためにチームが示した建造期間の短縮は、厳しい打ち上げと軌道上での目標と相まって、我が国の優位性と宇宙領域で自由に活動する能力を維持するための我々の強いコミットメントを例証するものです。
Firefly Aerospace (ファイアフライ・エアロスペース) について
Firefly は、打ち上げ、月、軌道上サービスを提供するエンド・ツー・エンドの宇宙輸送会社である。テキサス州中部に本社を置く米国企業として、Firefly は、政府および民間顧客に対し、迅速で信頼性が高く、手頃な価格の宇宙アクセスを提供することに注力しています。
Firefly の小型から中型の打ち上げロケット、月着陸船、軌道上輸送機は、地球低軌道から月表面、そしてそれ以降のミッションのための単一の供給源を宇宙産業に提供します。
Millennium Space Systems (ミレニアム・スペース・システムズ) について
Millennium Space Systems はボーイング社の子会社で、小型衛星のプライム企業として、国家安全保障宇宙向けに高性能のコンスタレーション・ソリューションを提供している。2001年に設立された同社は、活発な生産ラインと80％の垂直統合により、LEO、MEO、GEOといったミッションや軌道を問わず、小型衛星の迅速な提供を可能にしている。
Space Systems Command (スペース・システムズ・コマンドについて
Space Systems Command (SSC) は、宇宙における、また宇宙からの我が国の戦略的優位性を守るために、弾力的な戦闘能力の獲得と提供を担当する米宇宙軍の現場司令部である。SSCは、国防総省のために150億ドルの宇宙開発予算を管理し、統合軍、産業界、政府機関、学術機関、同盟組織と連携して、技術革新を加速し、新たな脅威に打ち勝つために活動しています。私たちの今日の行動が、明日の世界をより良い宇宙にしています。