イギリスに本拠を置く鉱業・資源分野の多国籍企業グループ Rio Tinto (リオ・ティント) のヤコブ・スタウショルムCEOが、二酸化炭素排出量の削減、気候変動、中国の鉄鉱石需要、リチウム事業の拡大について Bloomberg Markets に出演して語りました。
ポイント
– リオ・ティントは気候変動に対処し、2030年までに排出量を50％削減する目標を設定しており、再生可能エネルギーシステムの構築に注力している。
– リオ・ティントはアルミニウムおよび銅の大量生産を行っており、バッテリー材料にも関与しており、これらの鉱物は将来の需要に関連している。
– リオ・ティントはESGに焦点を当てており、採掘活動の持続可能性を重視している。
– リオ・ティントはレアミネラルであるリチウムの開発に取り組んでおり、競合他社とのM&Aよりも独自のプロジェクト開発を優先している。
– 中国の鉄鉱石需要は現在も安定しており、将来的には他の新興国の需要が増加すると予想されている。
– ロシア供給に関連するアルミニウム市場の影響があり、低炭素アルミニウムの価格設定の必要性が指摘されている。
気候変動における、リオ・ティントの役割とは？
Q. この1週間は、気候変動と気候変動との闘いに注目が集まる週になることは明らかです。世界第2位の鉱山会社のトップがその最前線に立つというのは、直感に反すると思われる方もいらっしゃるかもしれません。あなたはどのような役割を果たしていますか？リオ・ティントの役割は？
気候変動は、実は私たちのビジネスの中心にあります。私たちは化石燃料を採掘しているわけではありませんが、大きな二酸化炭素排出量を抱えており、それに対処する必要があります。
2030年までに50％削減するという目標を掲げています。しかし、それ以上に重要なのは、気候変動に対処するとはどういうことかを考えるとき、それはまったく新しいエネルギーシステムを構築することなのです。
社会の電化
社会の電化です。これは非常に物理的な変化です。そのためには多くの投資が必要であり、私たちが生産している重要な鉱物がなければできません。
私たちは西側世界最大のアルミニウム生産国です。銅の主要生産国でもある。この2つが最も重要な鉱物ですが、電池材料も今大きく成長しています。
より多くのリチウムが必要
リチウムは、必ずしも希少鉱物というわけではありませんが、採掘能力が十分でないため、より多くのリチウムが必要だと言われています。
少なくとも南米に大きなプロジェクトがありますし、ブルームバーグが西オーストラリアでのプロジェクトについて報じています。西オーストラリアでは、地球上のさまざまな場所で探査を行っています。
セルビアにも進めたいプロジェクトがありますし、アルゼンチンでも現在建設中です。しかし、実際には多くの大陸で探鉱を行っています。
リチウムが銅やアルミニウムのように大きくなるわけではありませんが、現在の生産量は非常に少ないということです。基本的に、2030年には2020年の10倍の需要が見込まれるので、かなりの数の新しい鉱山を立ち上げ、稼働させる必要があります。
その規模はというと、これまではかなり小さかったのですが、これからは10倍になります。銅の世界と比べればまだ小さいですが、かなり大きな産業になりつつあります。
だから私たちには、採掘業者としての能力も製造業者としての能力もある。技術もある。私たちは探鉱に強いので、これに貢献する有意義な役割を果たすことができると思いますが、それには常に限界があります。
現在のリチウム会社は非常に高価
Q. 物理的な土地に加え、リチウムの分野で規模を拡大するためにM&Aを検討しますか？
私たちは少し違った見方をしています。今のリチウム会社は非常に高価なので、私たちはむしろ、自分たちの能力を活かして自分たちでプロジェクトを開発したいと考えています。
なぜなら、現在のリチウム会社は非常に高価だからです。この分野で何の能力も持たない人にとっては、それは適切なことかもしれませんが、私たちは、より安価な方法を見つけることができると信じています。
Q. それは「クリーン」な方法でできるのでしょうか？EVのような再生可能エネルギー・プロジェクトに使用される再生可能素材の採掘には、それなりの手荷物が伴うという議論がたくさんある。
その通りです。リオ・ティントの4つの目標のうち、その1つはESG（環境・社会・ガバナンス）の面で申し分のない企業であることです。
最近の社会は、物事がどのように行われているかをより重視していると思います。採掘が自然に影響を与えるという事実から逃げることはできませんが、それを最小限に抑え、相殺することはできますし、本当に良い解決策を見つけることもできます。
それが私たちの価値提案なんだ。少し余分に費用がかかることもありますが、その分、持続可能でウィンウィンのものを作ることができるのです。
鉱山は2年や3年で建設するものではなく、30年や40年かけて建設するものだ
鉱山は2年や3年で建設するものではなく、30年や40年かけて建設するものだということを肝に銘じておかなければなりません。
そして、規制当局とも協力しなければならない。つまり、これまで議論してきたことなんだ。アルゼンチンではそのハードルを越えている。オーストラリアでもそうだ。
セルビア政府による妨害
Q. セルビア政府が一時、妨害したことは知っています。それについてはどうですか？セルビア政府はその後、軟化しましたか？
我々は非常に楽観的だ。最終的には謙虚でなければならない。それは単なる民間投資の選択ではなく、実は社会的な選択なのだ。
そして、私たちが事業の持続可能性を求めるのであれば、誰もが安心し、社会に貢献していると見なされる必要がある。私はそう考えている。
私たちは採掘や製造を行っている国々に非常に多くの貢献ができると思いますが、それはどのように、そしてどのような解決策を講じるかということです。
鉄鉱石の需要、中国の需要について
Q. 鉄鉱石について少しお話したいと思います。鉄鉱石の需要、特に中国の需要次第で、売り手側があなたの株をアップグレードしたり、ダウングレードしたりするのを見てきたからです。中国の需要をどう見ていますか？
需要は好調です。需給が逼迫しているため、ここ数カ月で価格が上昇しているのはご存知の通りです。中国の製鉄所は生産しており、その鉄鋼には需要がある。
Q. しかし、この状況が続くと思いますか？それは来年以降も続くのでしょうか？
もちろん、将来については常に不確実性がある。私たちは短期的なことはあまり考えず、長期的なことを考える傾向があります。5年先、10年先を見据えています。
世界の鉄鋼需要は引き続き好調に推移するでしょう。リサイクル性が高まるのは良いことで、そのため鉄鉱石の需要は若干減るでしょう。
中国の需要はおそらく安定するでしょうが、インドのような発展途上国の需要は大きく伸びると思われます。しかし、当社の鉄鉱石生産に対する需要は長期的に安定していると見ています。
アルミニウム市場の動向について
Q. アルミニウム市場の動向についてお聞きしないのは失礼かもしれません。もちろん、少なくとも先物市場で見る限り、最もパフォーマンスの悪い商品のひとつです。ロシアからの供給とその行方は、どの程度影響しているのでしょうか？
そうですね。まず第一に、米国がロシアのアルミニウムを輸入しないことを理由に関税をかけていることは知っている。しかし、世界や他の西側諸国ではそうではない。
私たちはロシアでビジネスをするのではなく、戦争を非難しているのです。したがって、私たちが見てきたもの、推奨してきたものからすると、ロシアのアルミニウムを輸入する方法には何らかの制限があったと考えられるでしょう。
ロシアのアルミニウムだけのせいにすることはできないと思います。一般的に、かなりの供給があり、特にこのような週、気候変動が激しい週において、我々が抱えている課題のひとつは、残念ながら、低炭素アルミニウムを売ろうが、高炭素アルミニウムを売ろうが、価格は同じだということです。
アルミニウムは地球上で最もエネルギー集約型の金属
なぜなら、アルミニウムは地球上で最もエネルギー集約型の金属だからです。そのため、アルミニウムの生産に石炭を使用すると、CO2排出量が非常に大きくなります。
ここでもっと差別化された価格設定ができればよかったのですが。というのも、あなたの言う通り、私たちは主にカナダを拠点とする西側世界最大のアルミニウム事業を持っているからです。
カナダでは水力発電を利用しているため、非常に低炭素です。カナダ独自のシステムです。しかし、その事業に価値を見出すことができればいいのですが。
