ステーブルコインの基本：ドルをデジタルにトークン化

ステーブルコインとは、その名の通り価値が安定した暗号資産であり、主に米ドルなどの法定通貨に価値が裏付けされている。USDC のようなステーブルコインは、「1 USDC = 1米ドル」で保たれており、その裏には現金や米国短期国債など安全性の高い資産が保管されています。

従来の銀行口座とは異なり、貸し出しなどによるリスクがないため、むしろ「より安全なデジタルマネー」と言える側面もあります。

Tether から USDC へ：ステーブルコインの進化

ステーブルコインの起源は2017年ごろに登場した Tether（USDT）にまで遡ります。

当時は取引所が米ドルを直接扱うことが難しく、代替としてドルの価格と連動するトークンが必要だった。その役割を担ったのが Tether であり、以降、取引の利便性とリスクヘッジの手段として普及していきました。

この流れの中で、2019年に登場した USDC は、より透明性と規制対応を重視したステーブルコインとして開発された。Coinbase と Circle が共同で設立した Centre Consortium によって設計され、米国の金融規制に準拠した設計がなされているのが特徴です。

Coinbase が描いた USDC の戦略的ビジョン

Coinbase は USDC のローンチ当初から、このステーブルコインを単なる取引手段ではなく、グローバルな金融基盤＝ネオバンク構想の核と位置づけていました。

当時 Coinbase のコンシューマー部門を率いていた幹部は、USDC を活用し、Coinbase を「米国中心の取引アプリから、国際的なデジタル銀行へと進化させる」構想を練っていました。

これにより、世界中の人々が USDC を通じて米ドルベースの資産を保有し、送金や決済、資産管理をより簡単に行えるようになります。

USDC の持つポテンシャル：金融包摂とプログラマブルマネー

ステーブルコインには次のようなメリットがあります。

・高速・低コストな国際送金
・誰でもアクセス可能なドル建て資産の保有
・スマートコントラクトによる自動決済
・銀行口座を持たない人々への金融サービス提供

USDC は、これらの利点を最大限に活用し、個人や企業にとってより柔軟で信頼性のあるマネー体験を提供することを目指しています。

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デジタルドルの時代へ向かう橋頭堡

USDC は単なる「ドルのトークン」ではなく、新しいグローバル経済の基盤として位置づけられています。Coinbase と Circle のビジョンは、既存の金融システムの限界を補い、より公平で効率的な未来の金融インフラを構築することにあります。

Tether が始めた流れに対し、USDC は次のステージを担う存在。規制と信頼性の両立、そして金融包摂の促進という側面からも、USDC の今後の動向は、世界中の金融政策や Web3 の未来を左右する鍵となるかもしれません。